根据乳腺癌TNM分期，无论肿瘤大小，凡是累及胸壁或皮肤（溃疡或者卫星结节形成）即为T4期，其中炎性乳腺癌被列入T4d期。虽然炎性乳腺癌患者和T4期非炎性乳腺癌患者的乳房病变都很严重，但是炎性乳腺癌与其他T4期乳腺癌相比，其独有的生物学特征是否造成更高的局部区域复发风险和更差的结局？
年10月11日，美国癌症学会《癌症》医院斯隆凯特林癌症中心的研究报告，对炎性与非炎性乳腺癌患者接受现代多种方式治疗的结局进行了比较。
该研究对年10月～年4医院斯隆凯特林癌症中心接受新辅助化疗、乳房切除术和放疗的未转移T4期乳腺癌患者进行回顾分析，比较炎性与非炎性乳腺癌患者的复发、生存，并且按受体亚型进行分层。
结果，T4期患者共计例，中位年龄52岁，临床测量肿瘤大小的中位值7厘米，其中炎性乳腺癌例（59%）。中位随访41个月期间，孤立性局部区域复发4例，均发生于炎性乳腺癌患者。炎性乳腺癌患者5年累计孤立性局部区域复发率为4.8%。总体而言，14例患者既有局部区域复发又有远处复发，47例仅有远处复发。
炎性与非炎性乳腺癌患者相比：
无远处复发生存率相似（63%比71%，对数秩P=0.14）
总生存率相似（71%比74%，对数秩P=0.4）
癌症相关生存率相似（74%比79%，对数秩P=0.23）
按受体亚型进行分层，三阴性乳腺癌患者的5年无远处复发生存率最低（43%）。三阴性炎性乳腺癌患者与非炎性乳腺癌患者相比，5年无远处复发生存率显著较低（28%比62%，对数秩P=0.02）。
因此，虽然炎性乳腺癌通常被认为生物学特征独有，但是炎性乳与非炎性乳腺癌患者接受现代多种方式治疗的结局相似，孤立性局部区域复发并不常见。炎性乳腺癌患者的三阴性亚型与不良结局相关，这表明该亚组人群需要采用新的治疗方法。
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